Terug: Stralingeen alledaagse zaak
Vorige pagina: 'Radioactieve' straling
Volgende pagina: Isotopen

Radioactieve stoffen

De volgende paragrafen gaan wat dieper in op radioactieve stoffen en op het verval daarvan. De lezer die geen zin heeft in moeilijke begrippen kan deze paragrafen gerust overslaan. Bij 'dosis in mSv' zou u dan weer verder moeten lezen.

Het periodiek systeem telt 92 elementen. Het lichtste element, met rangnummer 1, is waterstof, het zwaarste is uranium met rangnummer 92. Al die elementen waaruit onze aarde is opgebouwd zijn miljarden jaren geleden gevormd door kernreacties die zich onder de toenmalige omstandigheden in de kosmos voordeden. Ongetwijfeld zijn er toen ook elementen gevormd zwaarder dan uranium. Die treffen we echter niet aan in de natuur. Ze waren radioactief en zijn ondertussen geheel verdwenen (vervallen). Sinds een jaar of vijftig kan de mens die zwaardere elementen ook zelf maken. Zo loopt het periodiek systeem tegenwoordig tot 110. Dat is heel interessant voor de wetenschappers, maar met die kunstmatige, radioactieve elementen kunnen we niet veel doen. Alleen plutonium, element met rangnummer 94, wordt gebruikt - gelukkig mogen we nu zeggen: wérd gebruikt - voor het maken van kernbommen, omdat het gemakkelijk splijtbaar is. Het is overigens ook een uitstekende brandstof voor bepaalde types kerncentrale.

NRG, P.O. Box 25, NL-1755 ZG Petten, Netherlands, phone +31-224564080, fax +31-224563912 Informatie: info@nrg.eu Uitgave: april 1993